医学上，对于身材矮小有着非常明确的定义。中华医学会儿科学分会内分泌遗传代谢学组发布的 《矮身材儿童诊治指南》指出：矮小症是指在相似的生活环境下，个体身高低于同种族、同性别和年龄正常人群平均身高的第3百分位数。具体来说就是我们找到100名同一性别、同一种族和同一天出生的孩子，然后让他们按照身高从低到高的顺序依次排队，这时，排在前3位的3个孩子就被认为是矮小的。当孩子的数量增加到1000/1万、10万级别时，我们就可以找到某一种族、某一年龄和某一性别的孩子平均身高的第3百分位数了。